Akrotiri et Dhekelia (bases militaires anglaises)

Source : http://fr.wikipedia.org/wiki/Akrotiri_et_Dhekelia

Citation :: Akrotiri (Ακρωτήρι en grec), appelé également Episkopi Garrison, et Dhekelia (Δεκέλεια en grec; appelée également Ayios Nikolaos) sont des bases militaires britanniques à Chypre. Akrotiri fait partie de l'ESBA ('Eastern Sovereign Base Area) tandis que Dhekelia est une part de la WSBA (Western Sovereign Base Area).

Akritori se trouve au sud de l'île, près de la ville de Limassol (ou Lemesos). Dhekelia se trouve au sud-est, près de Larnaca. Dans tous ces territoires, on trouve une base militaire, également du terrain fermier et du terrain residentiel. Akrotiri est totalement encerclé par la République de Chypre, mais Dhekelia partage une frontière avec une zone tampon sous administration de l'ONU entre les deux républiques, et une frontière avec la zone sous administration de la zone turque de Chypre du Nord.

Ces deux zones sont les résidus que le Royaume-Uni a voulu conserver comme base startégique en Méditerranée, alors qu'il accordait l'indépendance à la République de Chypre. Lors de l'invasion de la République par les troupes turques, celles-ci ont pris garde à ne pas franchir la frontière des bases britanniques, afin d'éviter l'entrée en guerre contre le Royaume-Uni. Néanmoins, le Royaume-Uni a participé, avec le mandat de l'ONU à l'établissement d'une zone tampon sous administration de l'ONU entre la partie Nord occupée (et autoproclamée depuis "République turque de Chypre du Nord", non reconnue internationalement sauf par la Turquie) et le reste de la République de Chypre.

Une force militaire, les British Forces Cyprus, est stationnée à Chypre dans ces deux bases depuis l'indépendance de l'ancienne colonie. On y trouve la seule base de la Royal Air Force (RAF) en Méditerranée, (RAF Akrotiri). En plus de la garnison, le Royaume-Uni contribue aux forces de l'ONU à Chypre. Au total, il y a environ 3.500 fonctionnaires britanniques résidant à Chypre.

Quand les troupes turques ont envahi le Nord de l'île, les britanniques ont laissé les populations réfugiées traverser les bases, et leur ont apporté assistance. Cependant un litige oppose toujours le Royaume-Uni à Chypre sur le réglement d'une indemnité pour l'occupation des deux bases militaires. Le Royaume-Uni a payé ces indemnités durant 4 ans seulement, jusqu'à l'occupation du Nord, considérant que le loyer serait inéquitable s'il revenait à la seule République de Chypre, sans profiter aussi à la zone occupée du Nord (même si elle la ne reconnait pas comme un État), et le fait que le Royaume-Uni participe déjà d'une façon importante à la protection de la République de Chypre dans la surveillance de la zone tampon entre les deux parties du territoire. Selon la République de Chypre, les arriérés de loyers impayés se monteraient à plusieurs millions d’euros.

Lorsque les frontières des deux bases avaient été définies, le Royaume-Uni avait évité d'occuper des zones de population, cependant des territoires cicils se sont retrouvés enclavés malgré tout, bien que théoriquement sous administration de la République de Chypre. De plus, le tracé de ces frontières encerclait des zones agricoles utilisées par les habitants des deux communautés. Des manifestations importantes ont eu lieu à Chypre (comprenant notamment des habitants et privés de leurs terres qui ont fuit la zone occupée depuis l'invasion turque) réclamant la restitution à Chypre et sa pleine souveraineté sur les zones militaires encore occupées par le Royaume-Uni à Akrotiri et surtout à Dhekelia dans la base Sud, ainsi que le paiement des annuités de retard non payées par le Royaume-Uni.

En 2002, le Royaume-Uni a signé un accord avec la République de Chypre pour garantir qu’elle s’interdit toute exploitation autre que militaire des deux bases, et placer les terres agricoles sous l'autorité de la République de Chypre. De plus les lois Chypriotes, bien que ne s'appliant pas directement à Akrotizi et Dhekelia, sont adaptées de la façon la plus proche possible sauf pour ce qui concerne la souveraineté existante du Royaume-Uni sur ces deux zones où vivent des populations civiles. Ces lois, différentes des lois britanniques, s'appliquent largement au personnel militaire ainsi qu'aux résidents de nationalité britannique.

Ces zones sont aussi les seules territoires d'outre-mer britanniques où le droit à la pleine citoyenneté britannique ne s'applique pas automatiquement à ses résidents. Les populations chypriotes vivant ou travaillant sur les bases militaires britanniques conservent leur citoyenneté chypriote, et un large droit de passage est accordé à ces populations enclavées dans les bases, afin de faire valoir leurs droits ailleurs dans la République chyprote (toutefois la traversée des bases militaires entre les deux parties de la République de Chypre est maintenant contrôlée de la même façon que sur la zone tampon sous administration l'ONU, afin d'éviter toute inflitration et reprise du conflit par des éléments armés d'un camp ou l'autre).

Pour des raisons juridiques, ces deux zones, bien que sous administration du Royaume-Uni et bien que la République de Chypre a rejoint l'union européenne (à l’exclusion de la zone turque du Nord non reconnue et de la zone tampon de l'ONU) ne font pas partie de l'Union européenne, car des difficultés existent concernant l'attribution d'autorité des territoires des deux bases par l'une ou l'autre république, faute d'accord survenu avant la date d'adhésion de Chypre à l'Union européenne entre les deux parties chypriotes.

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