Côté républicain : Mike HUCKABEE

Source : http://www.lexpress.fr/info/quotidien/actu.asp?id=463093

mercredi 19 décembre 2007, mis à jour à 14:37

Primaires américaines: la surprise Huckabee

De notre correspondant, Philippe Coste

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C'est dans l'Iowa que s'ouvre, jeudi prochain, la course des primaires américaines 2008. Chez les républicains, un ancien pasteur baptiste, Mike Huckabee, fait un étonnant parcours en tête, pour l'instant.

Et si c'était lui, leur dernier espoir? L'honneur retrouvé d'un parti ravagé? Pour l'instant, Mike Huckabee, un ancien pasteur baptiste, âgé de 52 ans, incarne la seule surprise des lancinantes primaires républicaines.


Ridiculisé par les sondages trois mois plus tôt, mais aujourd'hui en tête de près de 10 points devant ses rivaux avant le premier vote dans l'Iowa, le 3 janvier, ce candidat des valeurs partage avec un autre trublion politique - le Bill Clinton de 1992 - le hasard d'être né à Hope, dans l'Arkansas, dans un milieu modeste, et d'avoir occupé, pendant dix ans, le poste de gouverneur de cet Etat.
Conservatisme rassurant
Le penchant pour l'autodérision de cet ancien obèse (pour preuve, cette vidéo de campagne...), aminci de 50 kilos avant son entrée en lice, et ses faibles moyens de campagne - il a dépensé 400 000 dollars dans l'Iowa et son rival Mitt Romney, un mormon, près de 4 millions - font de sa candidature un modèle de fraîcheur et d'authenticité; et ses états de service de gouverneur évoquent un conservatisme éclairé et rassurant.

Huckabee a travaillé à l'intégration des enfants d'immigrants clandestins dans l'Arkansas. Il a aussi accordé plus de grâces et de remises de peine que tout autre gouverneur sudiste, Clinton compris; une mansuétude que ses détracteurs décrient comme une faiblesse en rappelant qu'un violeur ainsi libéré s'est rendu coupable de meurtre dans un autre Etat.
Soupçons d'opportunisme
Sa condamnation de l'avortement et son approbation du créationnisme lui valent l'intérêt grandissant des protestants évangéliques. Mais des soupçons d'opportunisme pourraient nuire à sa cote nationale : on l'accuse d'avoir, pendant ses années à Little Rock, profité des largesses du lobby du tabac et usé de fonds de campagne à titre personnel.
En attendant, sa percée dans l'Iowa pousse ses concurrents à revoir en hâte leurs froides chorégraphies de campagne et à passer à l'offensive. "Si l'on prend des coups de pied dans le derrière, assure-t-il, c'est parce qu'on est encore devant." Pour combien de temps?

Chuck Norris, argument choc de Mike Huckabee



Loin derrière John McCain dans la course à l'investiture républicaine, Mike Huckabee faisait campagne lundi au Texas avec un argument de poids pour convaincre la population locale de se rendre aux urnes : si vous n'allez pas voter Chuck Norris s'occupera de vous.

L'ancien gouverneur de l'Arizona s'est rendu dans une université méthodiste de Dallas en compagnie de la star, à la veille de la primaire organisée au Texas. Le Vermont et Rhode Island votent aussi mardi.

"Si vous n'allez pas voter, Chuck va vous donner un de ses célèbres coups de pied", a également prévenu Huckabee sur le ton de la plaisanterie dans une tribune mise en ligne sur le site Internet du "Dallas Morning News", faisant référence à la technique des arts martiaux de l'acteur de la série "Walker Texas Ranger".

Distancé par John McCain dans la course à l'investiture républicaine pour la présidentielle de novembre, Mike Huckabee s'est engagé à poursuivre sa campagne jusqu'à ce que son rival obtienne les 1.191 délégués nécessaires pour assurer sa désignation lors de convention de son parti. Huckabee compte aujourd'hui 257 délégués contre 1.014 pour McCain. AP

Il n'y a plus de suspens pour McCAIN !