Le supplice de Jésus-Christ [topic unique]

Source : http://perso.wanadoo.fr/gira.cadouarn/france/annexes/flagellation.htm

Citation :

Instruments de la flagellation

Le flagrum, fouet à manche court portant plusieurs lanières épaisses et larges (généralement 2, parfois 3), munies à quelque distance de leur extrémité de balles de plomb ou d’os de mouton. Les lanières coupaient la peau cependant que les balles ou les osselets imprimaient de profondes plaies contuses ; il en résultait une hémorragie non négligeable et un affaiblissement considérable de la résistance vitale du condamné, comme on le verra un peu lus loin en étudiant l'importance du traumatisme. En compensation, si on peut dire, cela abrégeait son agonie sur la croix …



on voit ici un exemple de flagrum, mais il en existait bien d'autres, l'imagination humaine étant malheureusement inépuisable ... (dans La Vérité sur le Suaire de Turin, de Stevenson et Habermas)

Le nombre de coups de fouet : il était strictement limité à 40 par la loi hébraïque, mais les pharisiens, pour être certains de ne pas enfreindre la loi, n’en faisaient donner que 39. Par contre, pour les romains, il n’existait pas de limite, hormis le fait que le condamné devait encore être capable de porter sa croix jusqu’au lieu du supplice. Jésus ayant été condamné à la flagellation par Pilate (romain), le nombre de coups de fouet pouvait ne pas être limité. Les Évangiles rapportent que Jésus ne parvenait plus à porter sa croix et qu’il a fallu faire appel à l’aide d’un passant ; cela peut correspondre à une flagellation particulièrement sévère et, d’ailleurs, ceux qui ont étudié les traces de la flagellation sur le Suaire ont relevé la marque de plus de 100 coups, ce qui, à raison de 2 lanières par fouet, indique au moins 50 coups de fouet.

Modalités de la flagellation : le condamné était attaché à une colonne ou à tout autre point situé en hauteur, les mains au-dessus de la tête ; on ne trouvait donc pas, en principe, de traces de fouet sur les bras et les avant-bras et, de fait, on ne trouve sur le Linceul aucune trace de flagellation sur la partie visible des avant-bras.

Examen des blessures:

Les traces sont répandues sur tout le corps, des épaules au bas des jambes.
La plupart sont sur la face postérieure ; on peut en conclure que le condamné était attaché face à la colonne.
Il n’y a pas de trace sur les avant-bras, ils étaient donc écartés du corps..
Le visage ne porte aucune trace de flagellation.
On voit de nombreuses traces sur la poitrine et sur le dos, jusqu'à la partie supérieure des deux épaules ; si les bras avaient été attachés à un seul point situé en hauteur, cet endroit aurait été relativement protégé car se trouvant au fond d'un pli ; l'hypothèse la plus plausible est que les deux bras étaient attachés en hauteur, mais à deux points distincts séparés du corps, un peu dans la position de la crucifixion.
Leur nombre : il y en a plus de 100, peut-être 120, réparties le plus souvent par 2 ou par 3.
Elles sont disposées en éventail de chaque bord ; le centre des coups portés à droite est un peu plus haut que celui des coups portés à partir de la gauche ; on peut en conclure que le bourreau placé à droite était probablement plus grand que celui placé à gauche et qu’il lacérait assez volontiers les jambes.

(d'après Tarquino Ladu)

Leur forme : elles sont représentées par 2 traces de 1 cm de diamètre environ, séparées par un espace de 1 cm environ ; elles ont donc la forme de petites haltères de 3 cm de longueur.
(ces traces sont celles qui figurent sur la fesse gauche)

Importance du traumatisme :

Essayons de quantifier l'énergie - au sens physique du terme - libérée au cours de la flagellation ; nous connaissons :
le nombre d'impacts : 100 à 120, donc nous prendrons 110 comme base de calcul
l'objet contondant : une haltère de plomb, d'une longueur de 3 cm, composée de 2 boules de 1 cm de diamètre attachées à une lanière de cuir ; le poids de l'haltère peut être estimé à 18 g et celui du cuir à 2 g (en considérant que 5 cm environ de cuir frappaient le corps en même temps que le plomb) ; le poids total de l'objet contondant était donc de 20 g.
Il nous reste à connaître la vitesse de déplacement de l'objet. Nous avons un point de comparaison possible, c'est le lancer du javelot : sa vitesse initiale est d'environ 100 km/h, soit 28 m/s et il est directement tenu dans la main du sportif, donc à 60 cm de l'épaule ; les haltères de plomb étaient fixées au bout d'un fouet mesurant environ 1,20 m (0,50 m pour le manche, 0,70 m pour la ou les lanières) soit à environ 1,80 m de l'épaule. Si on considère que le bourreau frappait avec autant d'ardeur que le sportif lançant son javelot, pour un bras de levier 3 fois plus long, la vitesse de déplacement était 3 fois plus rapide, soit environ 90 m/s ; ramenons cette vitesse à 60 m/s pour nous mettre dans une hypothèse plutôt basse et ne pas surestimer les conséquences de la flagellation et en ne perdant pas de vue que toutes les valeurs données ci-dessus ne sont que des estimations et non des calculs, mais elles suffisent pour donner un ordre de grandeur.
L'énergie totale libérée au cours de la flagellation est donc égale à (1/2 m v²) x 110, soit 396 kgm, ce qui équivaut à 3883 joules. Pour comprendre ces chiffres, il faut les comparer avec d'autres valeurs connues : par exemple, une balle de 9 mm Parabellum (la 9 mm classique tirée par nos pistolets automatiques ou nos mitraillettes de la deuxième guerre mondiale) a une énergie de 36,5 kgm (il faut donc 9 balles pour obtenir la même énergie totale !) ; une balle de .357 magnum (une des plus puissantes munitions courantes d'arme de poing) a une énergie de 100 kgm (il faut donc l'énergie de 4 balles pour égaler celle de la flagellation). Un spécialiste en balistique, M H Josserand, a proposé un coefficient d'efficacité pour les munitions, dénommé stopping-power (StP), qui correspond à l'énergie du projectile (en kgm) multipliée par sa surface (en cm²) : 1 StP = 1 Kgm x 1 cm².
Il a proposé une échelle d'efficacité des munitions selon leurs conséquences pathologiques : pour une valeur du StP
inférieure à 5 : pas d'effet de choc
comprise entre 6 et 15 : choc léger
comprise entre 16 et 35 : choc réduit
supérieure à 35 : choc important avec effet immédiat d'assommoir
Dans le cas de la flagellation, nous avons calculé une énergie totale de 396 kgm et une surface d'impact de 2,5 cm² ; le nombre de StP est donc 990 , soit 28 fois la quantité d'énergie capable de mettre un homme hors de combat ; si l'on admet qu'il y avait 2 lanières par fouet (il a donc fallu 55 coups de fouet pour créer 110 impacts), on s'aperçoit qu'à chaque fois que la victime avait reçu 2 coups de fouet, elle avait encaissé une énergie suffisante pour l'assommer. Bien entendu, il ne faut pas prendre cette comparaison au pied de la lettre, l'énergie étant dissipée beaucoup plus rapidement au cours de l'impact d'une balle qu'au cours de la flagellation, mais l'ordre de grandeur des chiffres est correct et on comprend mieux le caractère traumatique gravissime d'une telle flagellation.

Source : http://www.crc-resurrection.org/accueil.asp?site=1&id=1114

LA PASSION DU CHRIST SELON LE SAINT SUAIRE DE TURIN

LES PLAIES DU CHRIST


« Pilate prit Jésus et Le fit flageller. » (Jn 19, 1)

Silhouette dorsale

La flagellation du Seigneur, personne ne l'avait imaginée dans toute son ignominie, telle que nous la voyons ici représentée. Peut-être le laconisme des Évangélistes s'explique-t-il par l'horreur que leur inspirait le souvenir de ce supplice infligé à Jésus (Mc 15, 15 ; Mt 27, 26 ; Jn 19, 1). Selon les témoignages littéraires, le condamné était entièrement dévêtu et attaché à une colonne. C'est pourquoi on parle tradition­nellement de “ la colonne de la flagellation ”. Mais si Jésus avait eu ainsi les bras élevés, attachés au sommet d'un fût de colonne, il aurait eu au moins la poitrine à l'abri des coups. Ici nous voyons les coups pleuvoir sur les épaules, sur le dos, les reins, les cuisses, les mollets ; mais aussi par-devant : nous en comptons les traces sur la poitrine et sur la face antérieure des jambes.
Le flagrum, un manche avec deux ou trois lanières lestées de petites haltères en plomb, était manié par un bourreau qui tournait autour de sa victime, ou bien par deux bourreaux, dont l'un frappait à revers. Jésus a perdu beaucoup de sang, pour une raison que saint Luc est le seul à mentionner, « avec une précision de clinicien tout à fait indépassable », écrit le docteur Barbet ; peut-être parce qu'il avait interrogé saint Jean, le disciple bien-aimé qui ne dormait pas au mont des Oliviers :
« Entré en agonie, il priait de façon plus instante, et sa sueur devint comme de grosses gouttes de sang qui tombaient à terre. » (Lc 22, 44)
Barbet reconnaissait les symptômes de l'hématidrose, phénomène clinique rare, mais bien connu des médecins, causé par un profond ébranlement moral, précisément celui dans lequel nous voyons Notre-Seigneur plongé au cours de l'agonie de Gethsémani, lorsqu'Il prévoit d'avance, dans le détail, les souffrances qui L'attendent ; et surtout lorsqu'Il se remémore la masse effroyable de NOS péchés, et qu'Il s'en revêt en présence de son Père, les prenant sur Lui pour les expier. Une agonie morale, un combat mortel entraîne ce symptôme physiologique d'une hémorragie sous-cutanée : le sang se mêle à la sueur et forme avec elle des petites boules sortant par les pores de la peau et roulant littéralement sur l'ensemble du corps, « roulant jusque par terre », écrit saint Luc.
Ainsi préparée par ces millions de petites hémorragies intradermiques, la peau devient beaucoup plus fragile et sensible aux coups qui vont venir ensuite. Infiltrée de sang, atten­drie, elle se fend sous les coups des balles de plomb et commence à se détacher et à pendre en lambeaux. Tandis que les lanières proprement dites laissent de longues traces livides, bleus d'ecchymoses sous-cutanées que l'on observe avec émotion aux ultraviolets. Impossibles à dénombrer, elles marquent l'ensemble du corps.
La flagellation a entraîné la plus grave hémorragie subie par Jésus, elle-même cause de toutes les autres ; lorsque les soldats Lui retirent cette chlamyde de dérision qu'ils ont jetée sur ses épaules après la flagellation, pour Lui remettre ses vêtements, et lorsqu'ils le dépouillent de nouveau au pied de la Croix : chaque fois, le sang ruisselle !
« Voici votre roi. » (Jn 19, 14)
Il est manifeste que Jésus a été coiffé par une sorte de bonnet d'épines. Ce traitement, unique dans tous les témoignages que nous pouvons avoir sur la crucifixion dans l'Antiquité, est l'écho direct du dialogue de Pilate avec Jésus revendiquant hautement sa Royauté messianique. Les soldats chargés de Le flageller l'avaient entendu répondre : « Tu le dis : je suis roi. » (Jn 18, 37) Ils en témoignent de cette cruelle façon.

Ils n'ont pas eu de peine à se procurer « un fagot de bourrée, de ces arbrisseaux qui foisonnent dans les buissons de la banlieue » de Jérusalem, écrit Barbet ; « c'est souple et ça porte de longues épines, beaucoup plus longues, plus aiguës et plus dures que l'acacia ». Ils en ont tressé « une espèce de fond de panier », qu'ils Lui appliquent sur le chef en rabattant les bords et en serrant le tout avec un bandeau de joncs tordus. Voilà toute la tête prisonnière, enserrée de la nuque au front dans ce casque, et les épines pénètrent dans le cuir chevelu qui saigne abondamment. De longs ruisseaux de sang ont coulé sur le front, et les traces qu'ils ont laissées sur le Suaire montrent qu'ils ont rencontré l'obstacle du bandeau de joncs. [...]
Le “ bandeau de jonc ” est actuellement conservé à Notre-Dame de Paris sous le nom de “ Couronne d'épines ”. Il reçoit de cette étude une preuve d'authenticité très certaine. En effet, il est remarquable que cette relique ne porte pas d'épines ; si c'était un faux fabriqué au Moyen Âge, le faussaire lui aurait certainement mis des épines.
« Portant sa Croix. » (Jn 19, 17)
Par-dessus les blessures de la flagellation, on observe les traces de l'abrasion d'un fardeau qui a pesé sur les omoplates : vestige du portement de Croix que personne n'avait imaginé de cette façon. Jésus n'a pas porté la Croix tout entière, comme le représentent généralement les artistes. Les lieux d'exécution étaient plantés par avance du poteau vertical, appelé stipes crucis, et la poutre horizontale, appelée pati­bulum, était chargée sur les épaules du condamné. Écrasant fardeau. Jésus trouve dans l'amour qu'Il nous porte et sa volonté de nous sauver l'énergie de le charger sur ses épaules déjà meurtries par une flagellation qui aurait dû le tuer.
Depuis la forteresse Antonia jusqu'au sommet du mont Calvaire, le chemin à parcourir était de six cents mètres environ. Jésus les a parcourus pieds nus. Le sol est raboteux, semé de cailloux, très accidenté, même à l'intérieur des remparts. En 1978, des scientifiques américains ont brusquement rencontré le douloureux cortège, sur ce chemin du Calvaire, lorsqu'ils ont retrouvé de la boue incrustée entre les fibres au niveau des genoux et à l'extrémité du nez , comme on pouvait s'y attendre. Jésus mettant péniblement un pied de­vant l'autre s'est effondré plusieurs fois, tombant sur ses genoux qui ne sont plus qu'une plaie. Enfin, Jésus s'est encore étalé de tout son long, absolument épuisé, et sans pouvoir Se protéger le Visage du contact brutal avec le sol. [...]
« Ils le crucifièrent. » (Jn 19, 18 )
Arrivé au sommet du mont Calvaire, Jésus est mis en croix. Comment imaginer une telle scène ? Par l'étude attentive des “ Cinq Plaies ” « creusées », comme dit le Psaume 22, selon la version grecque des Septante, aux mains et aux pieds de Jésus, ainsi qu'à son Cœur. Sur son Linceul, nous n'en voyons que quatre, parce que celle du poignet droit est cachée sous le poignet gauche.
Ce sont les plaies d'un crucifié cloué aux mains et aux pieds comme d'innombrables condamnés de l'Antiquité, du moins jusqu'à Constantin exclusivement. La vérité oblige à dire que nous ne savons rien sur ce supplice aboli depuis le IVe siècle, rien d'autre que ce que les travaux de Barbet ont découvert sur le Saint Suaire. [...]
En effet, l'empereur Constantin abolit, en l'honneur de Notre-Seigneur, ce supplice affreux, réservé aux droits communs, aux esclaves, aux pri­son­niers politiques, tel ce Yehoha­nan ben Hagqôl, dont les ar­chéologues israéliens ont re­trouvé en 1968, aux environs de Jérusalem, le talon transpercé d'un clou. L'homme avait été crucifié en l'an 70 ap. J.-C., pendant la Guerre juive, donc quarante ans après Jésus, sans doute parmi les centaines de ces malheureux juifs « soumis, avant de mourir, à toutes sortes de tortures, puis crucifiés face au rempart », qui apitoyaient Titus lui-même au dire de Flavius Josèphe (Guerre juive 5, 449-451).
Jésus, lui, ne nous a pas laissé son squelette, mais son Linceul taché de son Précieux Sang. Cette magnifique pièce de lin atteste qu'après avoir été exécuté com­me un brigand, il a été enseveli comme un prince ! [...]
« Ils ont percé mes mains et mes pieds. » (Ps 22, 17)

Jésus a d'abord été dépouillé de ses vêtements. Supplice atroce : « Avez-vous jamais enlevé un premier pansement mis sur une large plaie contuse et desséché sur elle ? Ou avez-vous subi vous-même cette épreuve qui nécessite parfois l'anes­thésie générale ? Si oui, vous pouvez savoir un peu de quoi il s'agit. Chaque fil de laine est collé à la surface dénudée, et, quand on le soulève, il arrache une des innombrables termi­naisons nerveuses mises à nu dans la plaie. Ces milliers de chocs douloureux s'additionnent et se multiplient, chacun augmentant pour la suite la sensibilité du système nerveux. Or, il ne s'agit pas ici d'une lésion locale, mais de toute la surface du corps, et surtout de ce dos lamentable ! Les bourreaux pressés y vont rudement. Peut-être cela vaut-il mieux, mais comment cette douleur aiguë, atroce, n'entraîne-t-elle pas la syncope ? Comme il est évident que, d'un bout à l'autre, Il domine, Il dirige Sa Passion ! »
Couvert de sang et de blessures, Jésus est étendu à terre, les épaules couchées sur le patibulum. Les plaies de son dos, des cuisses, des mollets s'incrustent de poussière et de menus graviers.

Citation :

« Porte ton doigt ici et vois mes mains. » (Jn 20, 27)
« Les bourreaux prennent les mesures. Un coup de tarière, pour amorcer les trous des clous dans la poutre. Les mains, ils le savent, seront faciles à percer, mais les clous entrent moins facilement dans le bois. » Puis « l'horrible chose commence. Un aide allonge l'un des bras, le bourreau prend son clou », un long clou pointu et carré, un “ clou de la Passion ”, de huit millimètres de côté près de sa grosse tête : « Il le pique sur le poignet, dans ce pli antérieur, qu'il connaît d'expérience. » [...]
« Un seul coup de son gros marteau : le clou est déjà fiché dans le bois, où quelques coups énergiques le fixent soli­dement. Jésus n'a pas crié. » Mais son Visage s'est contracté et son pouce, d'un mouvement violent, impérieux, s'est fermé dans la paume, comme Barbet l'a vu sur les bras fraîchement amputés, et donc encore vivants, de la salle de dissection de l'hôpital Saint-Joseph. De fait, chacune des deux mains, si belles et fines, paraît ne compter que quatre doigts, d'ailleurs admirablement reportés sur le Linge. Les pouces sont en opposition, cachés dans les paumes. Barbet l'a compris en dis­séquant : « Son nerf médian a été touché. Mais, alors, je ressens ce qu'Il a éprouvé : une douleur indicible, fulgurante, qui s'est éparpillée dans Ses doigts, a jailli, comme un trait de feu, jusqu'à Son épaule et éclaté dans Son cerveau. C'est la douleur la plus insupportable qu'un homme puisse éprouver, celle que donne la blessure des gros troncs nerveux. Presque toujours, elle entraîne la syncope et c'est heureux. Jésus n'a pas voulu per­dre connaissance. Encore, si le nerf était entiè­rement coupé. Mais non, j'en ai l'expérience, il n'est que partiellement détruit ; la plaie du tronc nerveux reste en contact avec ce clou ; et sur lui, tout à l'heure, quand le corps sera suspendu, il sera fortement tendu comme une corde à violon sur son chevalet. Et il vibrera à chaque secousse, à chaque mouvement, réveillant la douleur horrible. »
« L'autre bras est tiré par l'aide ; les mêmes gestes se répètent, et les mêmes douleurs. Mais cette fois, songez-y bien, Il sait ce qui L'attend. Il est maintenant fixé sur le patibulum, qu'Il suit étroitement des deux épaules et des deux bras.
« “ Allons, debout ! ” Le bourreau et son aide empoignent les bouts de la poutre et redressent le condamné, assis d'abord, puis debout. Et puis, Le reculant, L'adossent au poteau », le pieu vertical, stipes crucis (gibet de la croix), d'avance planté sur les lieux d'exécution. « Mais c'est, hélas, en tiraillant sur Ses deux mains clouées et en exacerbant la douleur des médians. D'un grand effort, à bout de bras, mais le stipes n'est pas très haut, rapidement, car c'est bien lourd, ils accrochent d'un geste adroit le patibulum en haut du stipes. À son sommet, quelques clous fixent le titulus écrit en trois langues.
« Le corps, pendant, n'est soutenu que par les clous plantés dans les deux carpes. Il pourrait tenir sans rien d'autre. Le corps ne se déplace pas en avant. Mais la règle est de fixer les pieds. » [...]
« En utilisant un clou de vingt centimètres, à section carrée de huit millimètres de côté, écrit le docteur Pierre Mérat, nous avons cherché ce passage à la main, dans la partie saillante du dos du pied, sans marteau afin de ne briser aucun os, conformément à l'Écriture (Jn 19, 36). En vain.

« C'est alors que songeant à la position de contrainte probablement infligée par les bourreaux à ces pieds qu'ils voulaient appliquer solidement sur le bois, nous avons fléchi le pied de notre sujet de dissection, et nous avons alors senti le clou s'enfoncer assez facilement, au point que deux coups de marteau ont suffi pour le faire apparaître à la plante. Nous avons reporté la pointe du pied sur la même région de l'autre pied, qui fut traversé de la même façon. La dissection a montré le passage du clou entre le deuxième et le troisième os cunéiforme du tarse, en avant du scaphoïde, à l'emplacement visible sur un calque radio. Les os n'étaient pas brisés, tout au plus légèrement marqués par le passage du clou sur le cartilage ». [...]
Avec la permission de notre ami, nous avons aussitôt dénommé « espace de Mérat » l'espace anatomique découvert par lui à l'école du Saint Suaire. La conclusion de Barbet reçoit de cette nouvelle preuve expérimentale une éclatante confirmation, sans réplique possible :
« Toutes les images sanguines coïncident, sans exception, et d'une façon étonnamment précise, avec la réalité anatomique. C'est cet ensemble serré, disons même cette unanimité de véracité, qui constitue une présomption de vérité équivalant à une certitude. S'il y avait une seule exception, je pourrais hésiter et ne pas accorder au Linceul une confiance, qui est allée en augmentant au fur et à mesure de mes expériences. Et cette confiance s'affermit encore, lorsque je vois le caillot du poignet, au lieu d'évoquer une seule coulée verticale, en démontrer nettement deux, séparées qu'elles sont par une distance angulaire. Ceci coïncide manifestement avec ce que nous savons expérimentalement, hélas ! de la mort par asphyxie et des efforts de redressement faits par le Crucifié. Il faudrait se crever les yeux, pour ne pas voir dans toutes ces images sanguines le pur effet de la réalité. »
« J'ai soif ! » (Jn 19, 28)
Hissé sur son gibet, Jésus s'est affaissé, tirant sur ses bras qui s'allongent, les omoplates raclant douloureusement sur le bois, la nuque heurtant le patibulum. Dans ce mouvement, les pointes acérées de sa couronne d'épines ont déchiré un peu plus le cuir chevelu. Ce “ chapeau ” l'empêche de reposer sa pauvre Tête sur le bois ; elle penche donc en avant, et chaque fois qu'Il la redresse, Il réveille les cruelles déchirures.
Après tant de tortures, pour ce Corps épuisé, l'immobilité semble presque un repos. Ses traits sont tirés, sa figure hâve est sillonnée de sang qui se coagule partout. Il a soif ! Il le dira tout à l'heure, non pas pour se plaindre mais « pour accomplir l'Écriture », note saint Jean (Jn 19, 28). « Mon palais est sec comme un tesson, et ma langue, collée à la mâchoire. » (Ps 22, 16)
Sa bouche est entrouverte et sa lèvre inférieure déjà commence à pendre ! Un peu de salive coule dans sa barbe, mêlée au sang qui coule de son nez. Sa gorge est sèche et embrasée ; Il ne peut même plus déglutir le peu de salive qui Lui reste ! Il n'a rien mangé ni bu depuis... combien de temps ? Et perdu tant de Sang...
Soudain, le voici saisi de crampes ! De proche en pro­che, une tétanie généralisée contracte tous les muscles de son Corps, diagnostiquée par le regard exercé du médecin : la tête est penchée en avant, comme nous la voyons sur la silhouette faciale, parce que les muscles inspirateurs sont contractés par cette tétanie dans laquelle Jésus est mort finalement. Les filets de sang, le long des bras, dessinent, en les contournant, les contractures des muscles des bras et des avant-bras. Les cuisses elles-mêmes sont déformées par les mêmes saillies monstrueuses, rigides. Les muscles du ventre se raidissent en vagues figées ; puis les intercostaux, puis les muscles du cou et les muscles respiratoires.
Les deux grands pectoraux, qui sont les plus puissants muscles respiratoires, sont en contraction forcée, élargis et remontés vers les clavicules et vers les bras. Toute la cage thoracique est elle-même remontée et fortement distendue en inspiration forcée, le creux de l'estomac est enfoncé, déprimé par cette élévation et par cette distension du thorax en avant et en dehors. Toute la masse abdominale est refoulée vers le bas par le diaphragme : voyez, au-dessus de ses mains croisées, saillir le bas-ventre.
Tels sont les symptômes indubitables de la tétanisation et de l'asphyxie : « L'air entre en sifflant mais ne sort presque plus. Il respire tout en haut, inspire un peu, ne peut plus expirer. Il a soif d'air. C'est comme un emphysémateux en pleine crise d'asthme. Sa figure pâle a peu à peu rougi ; elle passe au violet pourpre et puis au bleu. Il asphyxie. Ses poumons gorgés d'air ne peuvent plus se vider. Son front se couvre de sueur, ses yeux exorbités chavirent. Quelle atroce douleur doit marteler son crâne ! Il va mourir. »
Eh bien ! non, ni la soif, ni l'hémorragie, ni l'asphyxie, ni la douleur n'auront raison de ce corps athlétique d'un Dieu Sauveur ! Et s'Il meurt avec ces symptômes, Il ne mourra vraiment que parce qu'Il Le veut bien, ayant ce pouvoir, comme Il L'avait annoncé, de « déposer sa vie et de la reprendre ». C'est précisément cette mort volontaire qui fera proclamer tout à l'heure par le centurion qui observe un peu à part avec une attention déjà respectueuse : « Cet Homme est vraiment le Fils de Dieu. » (Mt 27, 54)
En effet, à quoi ont-ils assisté, lui et son escouade, avec Marie, la Mère de Jésus qui se tient là debout, et saint Jean et les saintes femmes ? Nous voyons la scène comme si nous y étions : lentement, d'un effort surhumain, Il a pris appui sur le clou de ses pieds ; les cous-de-pied et les genoux s'étendent peu à peu, et le corps par à-coups remonte, soulageant la traction des bras, mais au prix de douleurs effroyables car les nerfs médians frottent sur le clou. Du coup la tétanie régresse, les muscles se détendent, tout au moins ceux de la poitrine, les poumons se dégorgent de l'air vicié qui les remplissait et bientôt la pauvre figure tuméfiée, toute sanglante et déformée a retrouvé sa pâleur ordinaire. Surtout, Il a retrouvé son souffle ! Pour quoi faire ? Pour parler. Pour ar­ticuler quelques paroles d'une voix mourante : « Père, pardonnez-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font ! » (Lc 23, 34)
Et puis, à peine cela dit dans un effort surhumain, son corps commence à redes­cendre, et la tétanie reprend. À sept reprises, Il se dresse et il parle, entre deux asphyxies, au prix de douleurs indicibles, car chaque mouvement retentit dans ses mains, irritant les nerfs médians. Ces mouvements successifs d'affaissement et de surrection ont laissé une trace visible sur le Linceul : ce sont ces deux filets de sang qui font un angle aigu de quelques degrés sur le poignet gauche. Un côté correspond à l'écoulement du sang en position d'affaissement, le bras faisant alors un angle de 65 degrés avec la verticale ; l'autre correspond à l'écoulement du sang en position de surrection, le bras faisant alors un angle de 70 degrés avec la verticale. Ces redressements et abandons successifs, « c'est l'asphyxie périodique du malheureux qu'on étrangle et qu'on laisse reprendre vie, pour l'étouffer plusieurs fois. »
Il faut ajouter à la soif, aux crampes, à l'asphyxie, aux vibrations insupportables des deux nerfs médians, l'infection des plaies, et ces mouches affreuses, de grosses mouches vertes et bleues qui tourbillonnent autour de son Corps et brusquement s'abattent sur l'une ou l'autre plaie, pour en pomper le suc et y pondre leurs oeufs. Elles s'acharnent au Visage ; impossible de les chasser !
Et pas une plainte, sinon à son Père doucement : « Eli, Eli, lamma sabactani. Mon Père, Mon Père, pourquoi m'avez-Vous abandonné ? » (Mc 15, 34)
Et soudain, sachant que « tout est consommé » (Jn 19, 30), il poussa de nouveau un grand cri : « Mon Père, Je remets mon âme entre vos mains ! » (Lc 23, 46) Enfin, « inclinant la tête, Il a rendu l'Esprit. » (Jn 19, 30) [...]
Sa tête s'est penchée, droit devant Lui, le menton sur le sternum, comme nous le voyons sur la silhouette faciale : la tête nettement fixée en inclinaison antérieure, « visage détendu, rasséréné, que malgré tant d'affreux stigmates illumine la majesté très douce de Dieu qui est toujours là ».
Jésus est mort quand Il l'a voulu. Il est mort dans un miracle, et c'est bien ce qui arrache au centurion sa profession de foi : « Oui, vraiment cet Homme était Fils de Dieu ! » (Mt 27, 54)
« Du sang et de l'eau. » (Jn 19, 34)

Dernière révélation d'une souffrance que nous ne soupçonnions pas, qu'il faut donc ajouter rétrospectivement à tou­tes les autres. Les soldats brisent avec une masse de fer les cuisses des larrons. Ils pendent maintenant lamen­ta­blement et, comme ils ne peuvent plus se soulever sur leurs pieds, la tétanie et l'asphyxie les auront bientôt achevés. « Mais venant à Jésus, écrit saint Jean, seul témoin oculaire de la scène, comme ils virent qu'Il était déjà mort, ils ne lui rompirent pas les jambes, mais l'un des soldats, de sa lance, lui perça le côté et il sortit aussitôt du sang et de l'eau. » (Jn 19, 33-34)
Barbet voit en praticien le « geste tragique et précis » : « Il a levé la hampe de la lance et d'un seul coup oblique au côté droit, il l'enfonce profondément. » Lui-même a répété l'expérience sur plusieurs corps d'autopsie, puis il a disséqué : « Jean l'a bien vu et moi aussi, et nous ne saurions mentir : un large flot de sang liquide et noir, qui a jailli sur le soldat et peu à peu coule en bavant sur la poitrine, en se coagulant par couches successives. Mais en même temps, surtout visible sur les bords, a coulé un liquide clair et limpide comme de l'eau. Voyons, la plaie est au-dessous et en dehors du mamelon (5e espace), le coup oblique. C'est donc le sang de l'oreillette droite et l'eau sort de son péricarde. Mais alors, mon pauvre Jésus, votre Cœur était comprimé par ce liquide et Vous aviez, en plus de tout, cette douleur angoissante et cruelle du cœur serré dans un étau. »
En bouquet spirituel, une parole sublime de sainte Thérèse de la Sainte-Face inspirera notre prière : « Ô Jésus, laisse-moi Te dire que Tu as fait des folies pour ta petite épouse. » Songeant que toutes ces souffrances, ces douleurs effroyables, Jésus les a, toute sa vie durant, prévues, préméditées, voulues par amour pour elle, pour la sauver, l'âme prédestinée est envahie de cette charité qui embrasa le cœur de sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus à l'âge de treize ans, pour la consumer entièrement en quelques années.
« Un dimanche, en regardant une photographie (sic ! ) de Notre-Seigneur en Croix, je fus frappée par le Sang qui tombait d'une de ses mains divines, j'éprouvais une grande peine en pensant que ce Sang tombait à terre sans que personne ne s'empresse de Le recueillir, et je résolus de me tenir en esprit au pied de la Croix pour recevoir la divine rosée qui en découlait, comprenant qu'il me faudrait ensuite la répandre sur les âmes... Le cri de Jésus sur la Croix retentissait aussi continuellement dans mon cœur : “ J'ai soif. ” Ces paroles allumaient en moi une ardeur inconnue et très vive. Je voulais donner à boire à mon Bien-Aimé, et je me sentais moi-même dévorée de la soif des âmes. » [...]

Frère Bruno de Jésus