Les îles Feroë

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Les îles Féroé (en féringien : Føroyar, en danois : Færøerne, signifiant les « îles des moutons ») sont un groupe d'îles dans le nord de l'océan Atlantique entre l'Écosse et l'Islande. C'est un territoire du Danemark. Depuis 1948, elles ont un gouvernement autonome dans toutes les affaires à l'exception de la défense et des affaires étrangères.

Histoire

L'histoire des îles Féroé dans les temps anciens n'est pas très bien connue. Nous savons juste qu'un Norvégien, Grímr Kamban, qui les découvrit et s'y installa au IXe siècle, était un émigrant qui voulait fuir la tyrannie de Harald Ier de Norvège. Au Xe siècle, Sigmundr Brestisson, dont la famille avait prospéré dans le sud des îles, s'imposa comme chef de l'archipel au nom du jarl Håkon Sigurdsson . Les îles devinrent alors la possession du roi de Norvège : Olaf Tryggvason y introduisit le christianisme et la domination norvégienne se maintint jusqu'en 1386, lorsque les îles furent intégrées à l'Union de Kalmar puis à la double monarchie Danemark-Norvège. Le Danemark s'empara des îles Féroé avec le Traité de Kiel en 1815.

Le 12 avril 1940, trois jours après que le Danemark eut été envahi par l'Allemagne d'Hitler, les Britanniques occupèrent les îles pour éviter que les Allemands n'y établissent une base avancée.

Géographie

Les îles Féroé constituent un groupe de 18 îles situées dans le nord de l'Europe, entre la mer de Norvège et le nord de l'Océan Atlantique, approximativement équidistantes de l'Islande, de la Norvège et de l'Écosse. Ses coordonnées géographiques sont 62° Nord, 7° Ouest. Son aire est de 1 399 km², et n'inclut ni lacs ni rivières importants. Il y a 1 117 km de littoral mais pas de frontière commune avec un autre pays. Les 18 îles se nomment Fugloy, Svínoy, Borðoy, Viðoy, Kunoy, Kalsoy, Eysturoy, Streymoy, Vágar, Mykines, Hestur, Koltur, Nólsoy, Sandoy, Skúvoy, Stóra Dímun, Lítla Dímun et Suðuroy.

Le climat des îles est océanique, aux étés frais et hivers doux, à la différence près que les brouillards sont fréquents et que les vents sont forts. Les côtes des îles sont accidentées et rocheuses, même s'il y a quelques crêtes basses ; la plupart des côtes sont des falaises. L'altitude du point le plus bas est zéro, le niveau de la mer, et le point le plus haut est Slættaratindur qui culmine à 882 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Politique

C'est en 1948 que l'autonomie a été décrétée et aujourd'hui, les habitants des îles reçoivent des subventions annuelles de la part du Danemark. Les insulaires se sont alors divisés pour savoir s'ils seraient totalement indépendants ou s'ils dépendraient pour certains sujets de l'État danois.

En tant que territoire autonome, les îles Féroé sont un membre du Conseil nordique. Les îles Féroé ne sont pas reconnues par l'ONU en tant que nation indépendante.

Économie

Après les crises économiques des années 1990, qui sont arrivées à cause des baisses des prix de la ressource essentielle de la pêche de poisson, les îles Féroé ont un taux de chômage inférieur à 5% depuis la mi-1998. Cependant, l'économie est toujours basée sur la pêche, elle reste donc très dépendante des fluctuations des prix du poisson. Les Féroïens doivent donc élargir leur économie à d'autres secteurs et tout d'abord aux usines de conditionnement du poisson. Les gisements de pétrole qui ont été trouvés dans les eaux territoriales pourraient permettre aux îles d'avoir une économie plus dynamique.

La langue utilisée est le féringien qui est beaucoup plus proche de l'islandais que du danois. L'expression « îles Féroé » est redondante puisque les termes øerne et oyar signifient déjà îles.

Sport

Les îles Féroé sont reconnues par la fédération internationale de football association (FIFA) comme pays membre. Ainsi la fédération des Îles Féroé de football organise le championnat des Îles Féroé de football et régie l'équipe des Îles Féroé de football pour les compétitions internationales.