Caractéristiques de Jupiter

Source : http://membres.multimania.fr/solaire/html/sys_solaire/jupiter/jupiter.htm





Les caractéristiques...

Découverte par les Anciens, Jupiter est la planète la plus massive du système solaire. Elle représente plus de 70% de la masse de tous les objets planétaires du système solaire.

Pour découvrir cela, les scientifiques ont d'abord étudié la constitution de son sol et de son atmosphère. En fait, Jupiter n'aurait pas de surface proprement dite. Etant composée uniquement ou presque d'hydrogène H2 et d'hélium He, on ne distingue pas la limite entre son atmosphère et son sol. En fait, l'atmosphère, composée de H2 et de He, passe graduellement sous forme liquide. A un quart du rayon de Jupiter, on est sûr de trouver de l'hydrogène H liquide additionné de H2. Seul le noyau, composé d'eau, d'ammoniaque, de roche et de métal, est solide. Il représente seulement 1% de la masse de la planète, assez grand quand même pour être trois fois plus massif que la Terre

L'hydrogène liquide est appelé hydrogène métallique (à cause de sa conductivité électrique aux métaux). Il est la cause du champ magnétique qui est 17 000 fois supérieur à celui de la Terre. Cette structure est représentative de la constitution des planètes géantes (comme Saturne, Uranus et Neptune). Si Jupiter était plus massive, la gravitation augmenterait et entraînerait une diminution de son volume. De même, si Jupiter était moins massive, la gravitation aurait pour effet de comprimer les gaz. Ainsi, Jupiter n'est pas la planète la plus massive mais la plus volumineuse que l'on puisse imaginer. Encore heureux pour nous qu'elle ne soit pas plus massive. Si elle l'était, entre 10 ou 50 fois plus, sa température centrale se serait élevée jusqu'à la fusion nucléaire: le système solaire aurait alors deux étoiles (qui auraient pu réchauffer ou brûler les planètes environnantes).

Jupiter est entourée d'une enveloppe gazeuse, composée de nuages d'ammoniac NH3, d'hydrosulfide d'ammonium NH4SH et de nuages d'eau (le reste est du dihydrogène). Ces nuages sont apparemment blancs, mais aussi légèrement colorés sans doute par des particules de souffre. On s'est aperçu que Jupiter ne se contente pas de réfléchir la lumière du Soleil : il renvoie deux fois plus d'énergie qu'il n'en reçoit. Ayant réussi à absorber une bonne part de l'énergie due à sa formation, Jupiter restitue petit à petit cette énergie dans l'atmosphère. Cette restitution ne se passe pas sans problème : les phénomènes atmosphèriques sont plus nombreux et plus démesurés que ceux de la Terre. Le plus impressionnant de ces phénomènes : la Grande Tache Rouge pourrait contenir deux fois notre planète. Cette tache est un ouragan où règne une zone de hautes pressions. Alors que sur Terre, les ouragans sont des zones de basses pressions. Cet ouragan existe depuis plus de 300 ans (date de sa découverte en 1664, par Robert Hooke) et fait le tour de la planète en 6 jours. Ainsi, Neptune et Jupiter possèdent seuls des ouragans "négatifs" (comme la Grande Tache Bleue). Aussi est à noter, que Jupiter possède comme les autres géantes, des anneaux, mais ceux-ci sont sombres et ne sont visibles qu'à contre jour. Découverts par hasard en 79, ils sont larges de 30 km, et subissent une érosion qui se perd sur Jupiter. Ils sont alimentés par l'érosion des satellites Metis et Adrastée composés essentiellement de roches.

Les satelites de Jupiter :

Io, Europe, Ganimède et Callisto

BILAN

Position Cinquième planète
à partir du Soleil
Distance moyenne au Soleil 5,203 UA
Excentricité orbitale 0,048
Période de révolution
(=année sidérale)
11,86 années
Inclinaison de l’orbite par
rapport à l’orbite terrestre 1,3°
Période de rotation
(=jour sidérale)
9 h 50 min 30 s (équateur)
9 h 55 min 30 s (interne)

Aplatissement relatif 0,065
Inclinaison de l’équateur
par rapport à l’orbite 3,1°
Diamètre équatorial 142 800 km
Volume 1,52.1015 km3
Masse 1,90.1027 kg
Champ gravitationnel 24,8 N/kg
Vitesse de libération 60 km/s = 5,36 fois la Terre
Densité 1,31 = 0,24 fois la Terre
Température
(nuages les plus hauts) -110°C (163 K)
Atmosphère 78 % de H2, 20 % de He, 2 % de CH4
nuages de NH3, NH4SH et H2O
Albédo 0,52
Champ magnétique 17.000 fois celui de la Terre
Satellites 16
anneau fin
Délai de transmission radio
avec la Terre
Minimum : 31 min
Maximum : 50 min

Site à visiter La Grande Tache Rouge (GTR)