Noël Classique IV: Oratorio de Noël de JS Bach

Grasse, Quartidi 4 Nivôse, An CCXVIII.

Chers amis mélomanes,

comment passer un noël sans réécouter l'Oratorio de Noël de Johann Sebastian Bach? Aussi impensable que de ne pas faire le sapin ou s'offrir de cadeaux!
Source: http://fr.wikipedia.org/wiki/Oratorio_de_No%C3%ABl

Citation :

L’Oratorio de Noël BWV 248 est une œuvre de Johann Sebastian Bach (compositeur de l'époque baroque) composée en 1734.

Bach a écrit trois oratorios : celui de Noël, celui de Pâques et celui, moins connu, de l'Ascension.

Il s'agit en fait d'une cantate en six parties consacrée aux trois jours de fête de Noël, au nouvel an (fête de la circoncision du Christ), au premier dimanche de l'année et à l'épiphanie (6 janvier).

Les textes en allemand sont inspirés du Nouveau Testament (évangile selon Saint Luc Chapitre 2, versets 3 à 21, et selon Saint Matthieu Chapitre 2, versets 1 à 12). La première partie de cantate décrit la naissance de Jésus, la seconde l'Annonciation, la troisième l'adoration des bergers, la quatrième le nom de Jésus, la cinquième et la sixième le récit des trois "rois-mages". Le texte biblique, confié aux récitatifs, est entrecoupé d'arias et de choeurs dont les textes pourraient être attribués pour certains à Henrici; un doute subsiste quant à leur auteur véritable.

Une partie de l'oratorio est partiellement constituée de pièces composées antérieurement par Bach: 17 numéros (sur les 64 que comportent l'oeuvre) proviennent d'origines diverses (cantates sacrées ou profanes), BWW 213, 214 et 215 notamment.

L'exécution de la partition dans son intégralité dure près de deux heures et demie. La tradition actuelle est de ne donner que les trois premières parties (celles centrées sur la naissance du Christ).

Je vous propose d'écouter (et regarder) l'interprétation du Monteverdi Choir et des English Baroque Soloists dirigés par John Eliot Gardiner. Voici tout d'abord le premier mouvement de la première partie de l'Oratorio: le choeur "Jauchzet, frohlocket":

L'orchestre des English Baroque Soloists de John Eliot Gardiner joue sur instruments anciens (ou copies d'anciens), ce qui permet d'être au plus près des sonorités que Bach entendait de son vivant...

La partition intégrale de L'Oratorio de Noël BWV 248 de Johann Sebastian Bach est disponible ici (265 pages; 24,19 Mo):
http://imslp.info/files/imglnks/usimg/3/35/IMSLP02418-Bach-BWV0248FS.pdf

... et la réduction pour piano (160 pages; 9,24 MO): http://imslp.info/files/imglnks/usimg/4/47/IMSLP26544-PMLP06314-Bach-BWV248roslerVS.pdf

Ce ne sont pas les interprétations de l'Oratorio de Noël de Bach en CDs qui manquent! En voici une petite sélection:
etc.

1) Barbara Schlick, Michael Chance, Chef d'orchestre: Philippe Herreweghe(2 CDs Virgin Classics)
2) Concentus Musicus Vienne, Nikolaus Harnoncourt (2 CDs Teldec Das alte Werk)
3) Fritz Wunderlich, Gundula Janowitz, Christa Ludwig (3 CDs Deutsche Grammophon Archiv Produktion )
4) Dorothea Röschmann, Klaus Häger, Andreas Scholl, Werner Gura, Rias-Kammerchor, Akademie für Alte Musik Berlin, René Jacobs (2 CDs Harmonia Mundi)
5) Nancy Argenta, Anyhony Rolf-Johnson, Olaf Baer, Monteverdi Choir & English Baroque Soloists, John Eliot Gardiner (2 CDs Archiv Produktion)
6) Peter Schreier, Arleen Auger, Theo Adam, Chef d'orchestre: Martin Flämig (3 CDs Berlin Classics)
7) Lisa Larsson, Elisabeth Von Magnus, Chef d'orchestre: Ton Koopman (2 CDs Erato)
8) Ruth Ziesak, Monica Groop, Christoph Prégardien, Concerto Köln, Ensemble Vocal de Francfort, direction: Ralf Otto (2 CDs Capriccio)
9) Tom Allen, Malin Hartelius, Dietrich Henschel, Melinda Paulsen, Trompette: Hakan Hardenberger, Enoch Zu Guttenberg (2 CDs + 1 CD bonus Farao classics)

... et tant d'autres!

Grasse, Quintidi 5 Nivôse, An CCXVIII.

Chers tous,

je tenais à porter à votre connaissance qu'une version discographique historique de l'Oratorio de Noël de Johann Sebastian Bach, libre de droits, est téléchargeable sur le blog "Quartier des archives": http://quartier-des-archives.blogspot.com/ dont je cite l'exergue:

Citation :

Ce blog est destiné à faire revivre certains enregistrements historiques de musique classique et de littérature tombés dans le domaine public, mais négligés par les majors ou les labels indépendants de réédition.

Voici le texte de présentation de cet enregistrement, qui ne manquera pas de retenir votre attention, j'en suis sûr:
Source: http://quartier-des-archives.blogspot.com/2009/12/bach-oratorio-de-noel-fritz-munch.html

Citation :

Jean-Sébastien BACH
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Oratorio de Noël (2e Cantate), BWV 248
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Sinfonie - Rezitativ (évangéliste, ténor) - Choral - Rezitativ (évangéliste, ténor ; l'ange, soprano)
Rezitativ (basse) - Arie (ténor) - Rezitativ (évangéliste, ténor) - Choral - Rezitativ (basse)
Arie (alto) - Rezitativ (évangéliste, ténor) - Chor - Rezitativ (basse) - Choral

Eugénie Lorentz (soprano), Lucie Rauh (alto)
Hugues Cuénod (ténor), Dominique Weber (basse)

Choeur de Saint-Guillaume de Strasbourg
Orchestre Municipal de Strasbourg
(orgue : Charles Muller)

direction Fritz Münch

Enregistrement publié en 1957
Edition originale : 33t Lumen LD 3.115

Liens
FLAC ou MP3 mono
Le texte chanté peut être consulté à cette adresse : http://webdocs.cs.ualberta.ca/~wfb/cantatas/248II.html

Fritz Münch et son frère Charles (le célèbre chef) ont été élevés dans une famille alsacienne protestante musicalement vouée à la défense de l'oeuvre de J.-S. Bach. Le père de ces deux musiciens, Ernst Münch (1859-1928) est organiste et chef d'orchestre. Après ses études musicales achevées à Berlin dans les années 1880, il revient en Alsace et fonde les choeurs de Saint-Guillaume de Strasbourg (qui deviendront un ensemble hautement estimé) et les dirige pendant plus de quarante ans. Son frère Eugène (1857-1898) suit un parcours analogue à Mulhouse, à la tribune de l'orgue de l'église protestante Saint-Etienne et à la tête de la Société du Chant Sacré. Ernst Münch est également professeur d'orgue au Conservatoire de Strasbourg puis directeur de cet établissement après le rattachement de l'Alsace à la France en 1918. Il consacre l'essentiel de son action à l'étude et à l'interprétation des pièces de J.-S. Bach comme le raconte Charles Münch :

« Mon père avait fondé les Concerts Saint-Guillaume. Bien avant que Bach eût été découvert, édité et universellement glorifié, on y chantait ses cantates et Passions. Il paraît que je chantais joliment, étant petit garçon, si joliment qu'un dimanche, à Noël, j'ai dû chanter en solo pendant un service, accompagné à l'orgue par mon père, le choral "Du haut du ciel". La terreur me paralysait. C'était affreux. J'étais incapable d'articuler le moindre mot et, aujourd'hui encore, je n'ai pas oublié le cauchemar de ce triste début.

» Dès mon jeune âge, mon père me fit entrer dans les choeurs. J'ai appris ainsi le solfège et les premiers rudiments de la musique sans m'en douter. Il est vrai que j'étais à bonne école. Albert Schweitzer tenait l'orgue, Charles-Marie Widor et Gustave Bret venaient à Strasbourg écouter les concerts Saint-Guillaume.

» Je participais aux répétitions et j'écoutais ces maîtres discuter âprement sur des détails d'exécution, si violemment parfois que notre mobilier était en danger. La musique ancienne dont, en général, les nuances ne sont pas notées sur la partition, fournissait le prétexte de controverses passionnées ; l'on passait en revue les opinions des grands musicologues, les solutions adoptées par d'autres chefs. Finalement, on oubliait tous les raisonnements pour laisser uniquement parler son coeur. C'est ainsi, je crois, que j'ai appris à aimer la musique. »

Fritz Münch (1890-1970) suit fidèlement les pas de son père : il prend la tête des choeurs de Saint-Guillaume dès 1924, puis devient directeur du Conservatoire de Strasbourg dès 1929 (il occupera ces deux fonctions jusqu'en 1961). La carrière de son frère Charles (1891-1968) est suffisamment connue pour que je n'en dise rien, si ce n'est qu'il fut lui aussi un interprète infatigable de Bach tant à Paris qu'à Boston : le nom de Bach figure très régulièrement aux programmes de ses concerts de l'OSCC, et les archives sonores du BSO regorgent de brandebourgeois, passions, cantates, etc. Leur cousin Ernest-Geoffroy (1888-1944) -- presque leur frère car il fut adopté par Ernst après le décès prématuré d'Eugène -- est lui aussi musicien, chef d'orchestre à l'Opéra de Strasbourg ; il est l'auteur d'une orchestration de l'Art de la Fugue.

On entend ici Fritz Münch diriger la 2e cantate « Pastorale » de l'Oratorio de Noël à la fin de sa carrière, selon bien sûr les canons d'interprétation de cette époque : les tempos modérés, les effectifs fournis et la vision d'ensemble romantique font de ce disque un témoignage d'un autre âge aujourd'hui ! Fritz a également enregistré une version intégrale de la Messe en si pour Decca (juin 1958, stéréo), ainsi que plusieurs faces de 78t Odéon consacrés à Bach (sans oublier un peu de Mozart et Honegger).

Vous noterez que les étiquettes centrales des deux faces ce disque font apparaître le nom de Janine Micheau en plus de celui d'Eugénie Lorentz. Deux sopranos pour cette 2e cantate de Noël ? C'est une de trop dans une oeuvre qui ne compte qu'une seule intervention de soprane dans le 2e récitatif, en duo avec le ténor. Puisque je n'ai pas reconnu la voix de J. Micheau et que de surcroît son nom, pourtant célèbre, n'est mentionné nulle part sur la pochette du disque, j'ai conclu qu'il s'agissait d'une erreur graphique commise par le concepteur des étiquettes centrales (cette erreur se comprend aisément car Janine Micheau apparaît bien dans un enregistrement contemporain des mêmes musiciens, la Litaniae de venerabili altaris Sacramento de Mozart, parue sous la référence Lumen LD 3.116).

Je vous invite à vous rendre sur la page du blog indiquée plus haut pour trouver les liens de téléchargement. Bonne écoute à tous!

Salut et Fraternité!

Grasse, Quintidi 5 Nivôse, An CCXVIII.

Chers tous,

il existe quelques versions filmées de l'Oratorio de Noël de Bach, disponibles en DVDs: celles de Nikolaus Harnoncourt (Deutsche Grammophon B000B8ISP0) et de John Eliot Gardiner (Arthaus Musik B000BK536A ouTDK B000056BYD)

Salut et Fraternité.

J'y songerai pour Noël 2010 ! Merci pour l'information cher Ardennais !

Grasse, Sextidi, 6 Nivôse, An CCXVIII.

Cher Stans,

Le DVD de John Eliot Gardiner est celui d'où les vidéos postées sont extraites. Ma version discographique préférée (celle que j'écoute de nouveau chaque Noël) est justement celle de John Eliot Gardiner chez "Deutsche Grammophon; Archiv Produktion", également avec le Monteverdi Choir et les English Baroque Soloists, mais une distribution de solistes vocaux différente. L'orchestre est mené "tambour battant" et les instruments anciens sont d'une beauté et d'une précision idéales! Je pense particulièrement aux trompettes naturelles (sans pistons!), impeccables de justesse et d'intonation, ce qui est loin d'être toujours le cas dans d'autres versions...

Salut et Fraternité.