Ille et Vilaine : Cancale, perle de la Bretagne nord

Laissez moi vous emmener sur les rives de mon enfance maternelle...


Cancale
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Détail
Administration
Pays France
Région Bretagne
Département Ille-et-Vilaine
Arrondissement Saint-Malo
Canton Cancale (chef-lieu)
Code commune 35049
Code postal 35260
Maire
Mandat en cours Pierre-Yves Mahieu
2008-2014
Intercommunalité Communauté d'agglomération du Pays de Saint-Malo
Site internet Site de la ville de Cancale
Démographie
Population 5 293 hab. (2007[1])
Densité 407 hab./km2
Aire urbaine 81 962 hab.
Gentilé Cancalais, Cancalaise
Géographie
Coordonnées 48° 40′ 46″ Nord
1° 49′ 35″ Ouest / 48.6794444444, -1.82638888889
Altitudes mini. 0 m — maxi. 45 m
Superficie 13 km2



Cancale est une commune française, située dans le département d’Ille-et-Vilaine et la région Bretagne. Elle est réputée pour ses huîtres plates.

Ses habitants sont appelés les Cancalais et les Cancalaises.


Histoire
Anciennement Konkaven[3], le nom a évolué en Cancaven que l’on retrouve pour la première fois sur les cartulaires de la Bretagne du Moyen-Age[réf. nécessaire]. Le passage entre la pointe du Grouin et l’île des Landes, au nord de Cancale, se nomme en effet « passage de la Vieille Rivière ». L’endroit aurait été visité (habité ?) par les Romains. La ville s'appelle Cauncall en gallo.

Cancale était jadis réputé pour ses marins engagés dans la « grande » pêche à Terre-Neuve sur les morutiers de Saint-Malo mais aussi de Cancale, puisque existaient des chantiers de construction de navires, sur le port de la Houle.

De nombreuses tentatives de débarquement de la part des Anglais eurent lieu notamment au milieu du XVIIIe siècle, dans le but d’attaquer Saint-Malo par la terre. Un boulet réputé tiré par un bateau anglais orne le petit jardin du presbytère.

Cancale est le port d’où partirent en 1612 les navires de Daniel de La Touche, seigneur de la Ravardière, pour le Brésil : la Régente, la Charlotte et la Sainte Anne. Daniel de La Touche fut le fondateur de la ville de São Luis dans le Maranhão au Brésil[4].

Le port de la Houle, dite aussi la cale de l'Epi




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Cancale vu de l'entrée venant de Rennes avec la cale du möle et la cale de l'Epi, marée basse...

Les parcs à huîtres, marée basse

L'élevage des huîtres existe depuis plusieurs siècles, pour faire face à la régression des bancs naturels. En témoigne l'une des planches illustrant l'Encyclopédie de Diderot et d'Alembert présentant les « claires » ou « parcs à verdir les huîtres »

Sous le Second Empire, les huîtres connurent un tel succès sur les tables averties qu'en 1852, donnant suite à un rapport alarmiste du ministère de l'agriculture et du commerce relatif à la chute de la production des gisements naturels d'huîtres, l’administration maritime a dû réglementer la drague qui n'était autorisée que du 1er septembre au 30 avril, du lever au coucher du soleil. Napoléon III fit nommer Victor Coste à la tête d'une mission chargée d'aller voir et de comparer les méthodes utilisées pour capter et élever les huîtres sur les côtes de France et d'Italie. Victor Coste allait devenir le père fondateur de l'ostréiculture moderne en créant les premiers parcs à huîtres.

Ci dessus,
Parcs d'élevage ou « claires », maçonnées sur Cancale
Les ostréiculteurs captent les larves après la ponte à l’aide de tuiles romaines chaulées, chapelets d’ardoises ou de coupelles plastique. Ces larves ne peuvent nager que verticalement et sont donc dispersées par les courants. Après 3 semaines de vie planctonique, elles vont chercher à se fixer sur un support et devenir des « huîtres vraies » d'un point de vue morphologique. À ce stade, elles sont dénommées « naissain ». Après 18 mois, les ostréiculteurs retirent les jeunes huîtres de ces supports et les transportent dans leurs bateaux à fond plat appelés « plates » jusqu’aux parcs d’élevage où elles sont déposées à plat ou en poche selon la méthode d'élevage.

1/2 Élevage
Les jeunes huîtres sont le plus souvent réparties dans des poches (sacs constitués de grillage plastique) et disposées sur l'estran sur des tables (structures métalliques) ou parfois encore semées à la volée sur le sol. Le travail de l'ostréiculteur consiste à retourner les poches, afin que toutes les huîtres puissent croître en de bonnes conditions et avec une forme régulière, et à nettoyer ces poches pour que l'eau de mer y circule bien. Après une période plus ou moins longue suivant la richesse de l'eau, les huîtres sont triées par catégorie de poids (calibrage).

Sur le littoral charentais ou vendéen, elles peuvent être affinées en claires, bassins en argile alimentés par un mélange d'eau de mer et d'eau douce, où elles prennent une couleur verte

A Cancale, , les huîtres sont affinées sur les parcs situés dans la baie du Mont Saint Michel, où l'influence des marées est plus importante : ainsi les huîtres prennent leur goût spécifique dit de "noisette" et s'habituent à être exondées.

Vue de la Cale de l'Epi sur le port (assis sur le port, descendance de Ti'Breton)

Grasse, Nonidi 29 Fructidor, An CCXVIII.

Cher Ti' Breton,

Quel bel endroit! Moi qui ai passé mes vacances d'enfance sur la côte atlantique, j'avoue être plus sensible au charme de ces localités du littoral ouest qu'à celui, pourtant indéniable, de la très courue Côte d'Azur où je réside désormais - tout comme toi! Je crois que je suis un éternel insatisfait...

Salut et Fraternité!